Группа D: Англия, Италия, Уругвай и Коста-Рика
Группа D свела достаточно сильные команды. Ну, кроме Коста-Рики, конечно. Вот уж кому не повезло, так не повезло.
Англия
История участия сборной Англии в различных соревнованиях полна трагизма. Родоначальники футбола и старейшая сборная мира — вот, пожалуй, и все титулы сборной Англии. Правда, еще в 1966 году она выиграла ЧМ, но об этом уже никто и не помнит. А с тех пор – ничего.
Финальный матч Англия — ФРГ (4:2)
Более сорока лет Англия остается единственной сборной, выигравшей чемпионат мира, но не ставшей чемпионом своего континента. И участие в континентальных и мировых первенствах всегда заканчивается одинаково — команда, весь состав которой играет в сильнейших европейских клубах, остается ни с чем.
Да и в этот раз англичане имели все шансы не поехать в Бразилию. Если бы сборная Украины так щедро не разбрасывалась очками в группе, то с первого места могли бы выйти как раз украинцы, оставив англичан решать свою судьбу в стыковых матчах.
Однако в этом розыгрыше сборная трех львов настроена решительно (впрочем, как и все предыдущие разы). Набрался опыта Уэйн Руни, еще в строю ветераны Джерард, Эшли Коула, Джон Терри, Фрэнк Лэмпард, да и молодые игроки появились, поэтому возможность побороться за верхние места у команды будет. Если из группы выйдут.
Италия
Италия уже, конечно, не та.
- Да, вышли из группы с первого места, но — из откровенно слабой группы, и то, играть вничью с Данией или Арменией — не уровень «скуадра адзурре».
- Да, в воротах все тот же непробиваемый Буффон, но — ему уже 35.
- Да, еще в строю опытные Джилардино и Пирло, но нет уже в опорной зоне непробиваемого Гаттузо, способного в подкате вместе с мячом оторвать сопернику ногу, ослабела атака без Тони и Тотти, и не стоит последним рубежом великолепный Паоло Мальдини.
В сборной есть, кому играть, но насколько похожа сборная образца 2014 года на ту знаменитую сборную-2006 — покажет только чемпионат.
А как же Балотелли? Ну, Марио Балотелли — отличный футболист. В целом. Но если рассчитывать только на Балотелли, можно и Коста-Рике проиграть.
Уругвай
Еще одна очень сильная команда в этом квартете — это сборная Уругвая. Главной звездой команды, без сомнения, за последние несколько лет стал Луис Суарес.
Не стоит скрывать, что известен он не только своими футбольными достижениями. Но ни прозвище «Канибал», ни обвинения в расизме не смогут затмить того факта, что Суарес — отличный футболист и национальный герой Уругвая. Особенно после прошлого чемпионата мира, когда в матче Уругвай — Гана фактически принес себя в жертву команде.
Напомним, что тогда Луис в своей штрафной выбил рукой мяч, тем самым не дав забить гол, и получив красную карточку и пенальти для своей команды. НО! Тот пенальти ганийцы не забили, а в серии послематчевых пенальти Уругвай оказался сильнее и вышел в полуфинал.
За прошедшие с тех пор годы Луис повзрослел, возможно, остепенился (хотя и слабо верится), но команда в его лице приобрела настоящего лидера, и вполне может не выпустить из группы Англию или Италию.
Коста-Рика
Что касается сборной Коста-Рики, то она заведомо слабейшая в группе. Участвует она в чемпионате мира в четвертый раз, а её лучшим достижением является 1/8 финала в 1990 году. Самым известным игроком на сегодняшний день можно назвать Брайана Руиса, который проводит третий сезон в английском Фулхэме.
Являясь стабильным игроком основы, Брайан мало забивает, но отдает много передач. Поможет ли это сборной в такой группе неизвестно, но выбирать не приходится.
Прогнозы на группу
Начнем с конца. С наибольшей вероятностью из группы не выйдет Коста-Рика. При всём уважении, но уровень не тот, хотя команде вполне по силам отобрать пару очков у других участников, и, соответственно, повлиять на то, как распределятся первые два места между тремя оставшимися командами.
Скорее всего, пройдет дальше Италия (букмекеры дают на выход из группы 1,33), а вот как поделятся между собой Уругвай и Англия прогнозировать сложно — покажет только игра.